撤销公民身份是一个很重要的工具,这对于提供投资入籍项目的国家和申请人而言,都是如此。
尽职调查对投资入籍项目的长期持久性至关重要,它影响一个国家的声誉和外交地位以及国家公民的安全。
因此,在投资申请入籍的各个阶段,应大力强调对申请人及其资金来源的严格审查,这并不奇怪。然而,不太常讨论但几乎同等重要的是,在授予公民身份后应做的尽职调查。
尽管很多时候尽职调查是一丝不苟的,但有时即使是最先进的雷达也会出现故障。例如,投资人在获得公民身份之前有一个完全清白的记录,但随后可能会从事犯罪、不诚实或不名誉的行为。许多提供投资入籍项目的国家通过保留剥夺一个人经济公民身份的权利来解决这个问题。
例如,所有五个加勒比国家在其公民身份立法中都有撤销通过虚假陈述、欺诈或故意隐瞒重要事实而获得的公民身份的规定。一些国家,包括安提瓜和巴布达以及圣基茨和尼维斯,投资人在其新的国籍国家内犯有叛国或煽动叛乱行为的,也会被剥夺公民身份。
在多米尼克,撤销可发生在若干情况下,例如公民对多米尼克不忠或不满,或公民在任何国家被判处12个月或以上监禁。在格林纳达,与国家安全有关状况可能会导致格林纳达护照被撤销。
在圣卢西亚,犯刑事罪可能会导致公民身份被撤销,使国家名誉扫地的行为也可能导致公民身份被撤销。事实上,这被认为是圣卢西亚颁布2018年《投资公民(撤销)令》的原因,根据该法令,圣卢西亚剥夺了6名经济公民的公民身份。
塞浦路斯和马耳他的立法与加勒比海地区国家的这些立法非常相似,但这两个国家采取类似注销国籍的行动有一定的时间期限,在入籍后五年内被判处12个月以上的监禁的,塞浦路斯可能会剥夺此经济公民的公民身份;在入籍后七年内被判处监禁的,马耳他可能会剥夺此经济公民的公民身份。
在土耳其,公民向其他国家提供某些服务时,公民身份可能会被“撤销”,尤其是当这些服务与土耳其的利益不符时。此外,如果通过“不实陈述或隐瞒某些事项”获得公民身份的,那么公民身份可能会被“取消”,这一决定也将使经济公民的配偶和子女的公民身份无效。
在约旦,为其他国家服务,包括军队或公务员,可能会导致丧失国籍。此外,如果该公民犯下或企图犯下任何被视为危害约旦“和平与安全”的行为,或如果该公民谎报授予公民身份所依据的根据,则其入籍证书可能会被取消。
当然,剥夺公民身份并不是立即的,应该遵循适当的法律程序,安提瓜和巴布达就是一个例子。2018年1月,该国经济公民之一梅赫尔·乔克西(Mehul Choksi)卷入印度的欺诈调查。这发生在他获得安提瓜和巴布达的经济公民身份之后,安提瓜和巴布达从印度当局得到确认,并没有针对他本人的刑事诉讼程序,也没有正在进行的民事诉讼程序。尽管印度施压引渡乔克西,但安提瓜和巴布达维护了其公民有在法庭上为自己辩护的权利,这一过程很可能在2019年底结束,这仍可能导致安提瓜和巴布达对乔克西的经济公民身份问题采取纠正措施。
一个更具争议的案件在瓦努阿图展开。在这方面,经济公民在被判处10年或10年以上监禁后15天内会被剥夺公民身份。如果经济公民身份是通过任何虚假陈述、欺诈或隐瞒重要事实获得的,也可能被撤销,通常这些情况被发现后的30天内,政府会撤销其公民身份。
2019年7月,中国政府从瓦努阿图引渡了6名中国公民,这6人中4人通过其瓦努阿图发展支持项目获得了瓦努阿图公民身份。尽管有人声称,被引渡者的瓦努阿图公民身份已被取消,但有人指控,30天的时限没有得到遵守,而且这4名公民都没有机会在法庭上为自己的案件做辩护。
撤销公民身份的能力是提供投资入籍项目的国家的一个重要工具。各国可以利用这一点保护本国公民不受本国经济公民的非法或不诚实行为之害,保持积极的国际形象,并维护其公民的威信。
反过来,这有利于诚实的经济公民,他们继续按照预期的方式使用他们的新公民身份,无论是为了旅行、商务还是为了心灵的安宁。