英国地处西欧,是由大不列颠岛上的英格兰、苏格兰、威尔士以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰共同组成的一个邦联制岛国。
英国被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。东濒北海,面对比利时、荷兰、德国、丹麦和挪威等国;西邻爱尔兰,横隔大西洋与美国、加拿大遥遥相对;北过大西洋可达冰岛;南穿英吉利海峡行程33公里即为法国。国土面积为24.41万平方公里(包括内陆水域)。其中英格兰地区13.04万平方公里,苏格兰7.88万平方公里,威尔士2.08万平方公里,北爱尔兰1.41万平方公里。
英国处于世界零时区,使用格林尼治标准时间,与中国的时差为8小时。夏季,英国实行夏时制,届时伦敦当地时间比中国晚7小时。
政体为君主立宪制。国王是国家元首、最高司法长官、武装部队总司令和英国圣公会的“最高领袖”,形式上有权任免首相、各部大臣、高级法官、军官、各属地的总督、外交官、主教及英国圣公会的高级神职人员等,并有召集、停止和解散议会,批准法律,宣战媾和等权力,但实权在内阁。伊丽莎白二世为现国王,1952年登基,已经在位66年。
英国的宪法不是一个独立的文件,而是由成文法、习惯法、惯例组成,主要有大宪章(1215年)、人身保护法(1679年)、权利法案(1689年)、议会法(1911年、1949年)以及历次修改的选举法、市自治法、郡议会法等。苏格兰另有自己独立的法律体系。
经济增长率:2013年以来,英国经济逐步走出金融危机带来的阴影,并开始强势复苏。2017年,英国GDP达26224.34亿美元,增长1.7%,英国经济经受了脱欧带来不确定性的初步考验,显示出较强的弹性。
GDP构成:根据世界银行数据,2017年英国各主要产业中,农业占GDP的比例为0.52%,工业占GDP的比例为18.57%,服务业占GDP的比例为80.91%。
公共债务:英国国家统计局(ONS)的预估数据显示,预计2017/18财年英国公共部门净借款(不包括公共部门银行)约为426英镑,比上一财年减少35亿英镑,为2007年3月以来的最低值。英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)预计未来一年内公共部门净借款(不包括公共部门银行)将降至 2009/2010 财年金融危机峰值时期的1/4,约为371亿英镑。2017年底,英国政府债务为17863亿英镑,占GDP的87.7%。
外汇储备:据英国财政部数据,截至2017年底,英国政府外汇储备净资产为456.06亿美元。
外债总额:据英国国家统计局数据,截至2018年3月底,英国公共部门净债务(不包括公共部门银行)为17980亿英镑,占GDP比重为86.3%,比2017年3月增加了712亿英镑,占GDP的比重增加了1%。
通货膨胀:2018年3月,英国消费者物价指数(考虑到业主居住者住房成本的消费物价指数CPIH)上涨2.3%,这是自2017年底攀升至2.8%后回落至2017年3月以来的最低水平。通胀略有回落主要受服装及鞋类商品价格上涨幅度回落及酒精类饮料和烟草价格变动的影响。
失业率:随着英国经济逐渐恢复,失业率不断降低。据英国国家统计局数据,2017年12月至2018年2月,英国失业率为4.2%,为1975年以来最低。
信用评级:截至2017年10月27日,国际评级机构标普对英国主权信用评级为AA/A-1+,展望为负面。截至2017年9月22日,国际评级机构穆迪对英国主权信用评级降为Aa2,展望调整为稳定。截至2017年10月27日,国际评级机构惠誉对英国主权信用评级为AA/F1+,展望为负面。
根据英国政府2017年发布的人口统计数据,英国全国人口总数6565万人,其中男性人口数量占49.3%,女性人口数量占50.7%。2016年,英国人口增长率为0.8%,人口密度为268.95人/平方千米。
在英国的人口分布中,英格兰族占84.1%,苏格兰族占8.2%,威尔士族占4.8%,爱尔兰族占2.7%,其它民族占0.2%。人口较为密集的城市有伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利物浦、爱丁堡、格拉斯哥等。
据英国国家统计局数据,近年来英国人口总数持续增长,2015-2016年,新增人口53.8万。其中,净增加移民33.6万人。
目前,英国有华人60万人左右,主要分布在伦敦(15万人)、曼彻斯特(6万人)和伯明翰(3.5万人)。
英国人口主要由四个大的民族构成,即英格兰人、苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人,其中英格兰人占人口总数的80%以上。此外,英国还居住着占总人口近8%的少数民族。
英国的官方语言为英语,威尔士北部居民使用威尔士语,苏格兰西北高地及北爱尔兰部分地区居民使用盖尔语。
居民多信奉基督教新教,主要分英格兰教会(亦称英国国教圣公会,其成员约占英国成人人口数量的60%)和苏格兰教会(亦称长老会)。另有天主教会及伊斯兰教、印度教、锡克教、犹太教和佛教等较大的宗教社团。