获取招标信息的渠道比较多样,除了传统的报纸、电视等媒介外,网络是越来越广泛的应用渠道。一般来说,承包商获取招标信息可以通过以下几种渠道:
【联邦商业机会网站】按照美国法律规定,联邦政府必须将2.5万美元以上的项目在该网站上公布,网址为www.fbo.gov。
联邦政府公布的项目不仅包括总包项目,对于预期会出现分包的项目,也会公布分包信息。但是,如果出于紧急要求而实施的项目则不会在网站上公布。使用该网站需要一定的学习,可以在上面下载使用手册,认真阅读,确保不漏掉必要的信息。网站也提供搜索功能,可以按照代码和关键词搜索,承包商适用的代码信息可以在网站右侧“Find businessopportunity”中查询。
除查询外,该网站还提供邮件通知功能,承包商可以在网上填写必要信息,注册自己的邮箱,这样网站会在某项目实施时将招标信息发给其认为符合要求的承包商。
【搜索SUB-Net】该网站是小企业管理局网站的一部分,提供大企业、政府机构以及其他主要承包商的招标信息,是小企业获得招标信息很有用的渠道。小企业也可以在网站上发布招标信息,但仅限于其所承包的项目难以独自完成需要招募分包或合伙承包商时。SUB-Net(U.S. SmallBusiness Administration Subcontracting Network ) 网址为https://eweb1.sba.gov/subnet/client/dsp_Landing.cfm
【查阅电子公告版】陆军部、海军部和空军部以及国防部的各个机构使用电子公告版(Electronic Bulletin Board,EBB)来发布招标信息。这种渠道的缺点是每个公告版都需要网上注册,提供承包商的详细信息,程序较为繁琐,承包商可以在公告版上提出报价。
EBB是较早的电子信息发布形式,随着网络的发展,未来很可能被新的形式所取代。
【到各机构招标公告版查询信息】一般来说,各机构除在网络公布招标信息外,还会在本机构的公告版公布相关信息,但由于项目增多,公告板上已不再公布项目的详细信息,而只有简介。承包商可以雇佣人员专门负责到各机构收集此种信息。
【向政府机构提出招标项目建议】美国政府允许承包商向政府提出项目建议,但只有该建议具有独特或创新概念时,才可能被政府考虑立项。有关法规允许政府在某项目确实具有创新性的情况下,优先考虑提出项目的承包商。
承包商可以通过访问美国联邦总务署(GSA)网站或通过一些个人关系了解政府机构的关注点,以便在提出项目建议时有的放矢。在不能确定向哪一级地方机构提交建议的时候,可以直接将建议发到该机构的总部。
【注册合格列表】这种渠道用得较少,主要是在需要较长时间论证的项目上。在实施这类项目时,政府会优先考虑加入该列表的承包商。关于加入列表的程序,可以从小企业管理局的专家处或当地的采购技术支持中心(Procurement Technical Assistance Center,PTAC)获得指导。
【招标要求】招标的要求普遍比较严格,金额越大对招标资格的审查也越严。政府机构在实施招标前,会委托咨询公司准备完善的招标文件和预算,一般包括公司实力、所拥有的设备情况、人员情况、财务情况、银行资信证明、业绩、在手项目等。对于特殊的大型工程项目,政府会采取如BOT、合伙、交钥匙等不同的承包方式。对军事、保密、安全等工程,政府会对外国承包商有较为严格的限制。一般情况下,外国承包商很难承揽到此类项目。政府公共性工程对外国公司总包有限制,但如果其国内施工力量不足,也会进行国际招标。大多数项目的设计和施工都是分包给不同承包商,大型和重点的项目往往要实行独立的第三方工程监理。
【保函】凡联邦政府投资的公共项目都要实行强制性的工程承包保函(Guarantee)制度。除联邦项目外,各州要求州政府投资项目也接受担保。私营建筑没有强制性保函制度,但作为业内惯例和业主控制风险的需求,提交各类工程承包保函亦必不可少,只是金额比例不同而已。
保函通常由专业的担保和保险公司或银行出具,包括投标、履约、预付款、维修、留置金等多种形式,美国通常仅采用投标、履约和付款保函三种方式,具体参见第3.12.3章节的招标方式。
大多数州对建筑公司并不实行分级的资质管理,没有最低资本金限制,企业可根据需要追加后续资金。大多数州通过保险公司向建筑公司提供保险金额的高低进行市场调节。
部分州对建筑公司也实行资质管理,但主要是要求公司净资产达到一定水平,例如南卡罗来纳州对净资产低于25万美元的公司签订合同有所限制。
在执照方面,各州的管理政策不尽相同,但并不歧视外国公司,对本州、外州和外国公司都一视同仁。
由于美国对劳务输入严格限制,因此对建筑公司的人员也有相应的要求。技术管理人员优先从本地招募,需要先在当地报纸登载广告。只有经过面试没有招募到合格本地人的情况下,企业才能从国外雇用技术管理人员。有图纸签字权的设计师须取得当地专业执照,熟悉本专业技术规范。从事上下水、消防喷淋、暖通、电气、锅炉、电梯、石棉消除等专业工种的承包商一律须有专业执照。